En los últimos años, la higiene en la cocina se ha convertido en una preocupación creciente. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente el 20% de las enfermedades transmitidas por alimentos en todo el mundo están relacionadas con la higiene de la cocina, y las bacterias son un factor principal. En respuesta a estas preocupaciones, la Unión Europea ha introducido recientemente nuevas regulaciones de higiene en la cocina, que hacen hincapié en la normalización del almacenamiento en la cocina y la gestión del almacenamiento de alimentos. Según el informe de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), las soluciones de almacenamiento conforme pueden reducir el crecimiento de bacterias en las cocinas hasta en un 70%, mejorando enormemente la seguridad alimentaria. La implementación de estas nuevas reglas marca un paso significativo hacia la mejora de la seguridad alimentaria y la higiene en las cocinas tanto domésticas como comerciales, garantizando la salud y la seguridad de los consumidores.
La Unión Europea siempre ha sido líder en la legislación sobre seguridad alimentaria. En los últimos años, debido al impacto de la pandemia global y la expansión del comercio internacional, la incidencia de la contaminación alimentaria y las enfermedades transmitidas por alimentos ha aumentado. En particular, en las cocinas, la contaminación cruzada y el almacenamiento incorrecto de alimentos suelen ser focos de crecimiento bacteriano. Según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente el 20% de las enfermedades transmitidas por alimentos en todo el mundo están relacionadas con la mala higiene en la cocina, donde las bacterias, virus y otros microorganismos dañinos se propagan a través del almacenamiento y manejo inadecuados de los alimentos.
Para abordar estos desafíos, la Comisión Europea decidió fortalecer las regulaciones sobre la higiene en la cocina, exigiendo que todas las cocinas domésticas y comerciales cumplan con ciertos estándares de higiene, especialmente en lo que respecta al almacenamiento y organización de alimentos. Las nuevas regulaciones se centran especialmente en la normalización de las soluciones de almacenamiento en la cocina, exigiendo que los equipos de almacenamiento en la cocina cumplan con los requisitos de limpieza, sellado y control de temperatura para reducir el crecimiento de bacterias y otros microorganismos.
Las nuevas regulaciones de la UE sobre higiene en la cocina abarcan varios aspectos, especialmente la normalización del almacenamiento de alimentos y su organización. A continuación, se presentan los requisitos principales para el almacenamiento en la cocina según las nuevas reglas:
(1) Almacenamiento segregado para evitar la contaminación cruzada
Las nuevas regulaciones exigen que los alimentos se almacenen por separado según su tipo para evitar la contaminación cruzada entre alimentos crudos y cocidos, carnes y verduras, mariscos y otros ingredientes. Las investigaciones realizadas por la UE han demostrado que la contaminación cruzada entre alimentos crudos y cocidos es una de las principales causas de las enfermedades transmitidas por alimentos. Por lo tanto, los alimentos crudos y cocidos deben almacenarse en áreas completamente separadas, especialmente para carnes, aves, mariscos y otros productos propensos al crecimiento bacteriano.
(2) Almacenamiento sellado para prevenir la contaminación
Las nuevas reglas exigen que todos los alimentos, en particular los productos abiertos como especias, conservas y alimentos congelados, se almacenen en recipientes sellados. Los recipientes sellados evitan que las bacterias y el polvo entren en los alimentos, lo que reduce eficazmente la descomposición de los alimentos y el riesgo de contaminación cruzada. Para los alimentos congelados, se requiere el uso de bolsas o recipientes especialmente sellados para preservar su calidad y evitar la propagación de bacterias durante el proceso de descongelación.
(3) Control de la temperatura
Las nuevas reglas también insisten en la importancia del control de la temperatura en las cocinas. Los alimentos, especialmente las carnes, los mariscos y los productos lácteos, deben almacenarse a la temperatura adecuada. Los productos refrigerados deben mantenerse entre 0°C y 4°C, mientras que los productos congelados deben almacenarse a menos de -18°C. Los estudios han demostrado que las bacterias crecen rápidamente en ambientes cálidos, por lo que mantener la temperatura adecuada es crucial para reducir el crecimiento bacteriano.
(4) Herramientas de almacenamiento fáciles de limpiar
Todos los equipos de almacenamiento en la cocina, en particular los estantes, cajones y armarios utilizados para almacenar alimentos, deben ser fáciles de limpiar y desinfectar. Los utensilios que entran en contacto frecuente con alimentos, como cuchillos, tablas de cortar y utensilios, deben desinfectarse regularmente para evitar la acumulación de restos de alimentos y grasas, lo que puede propiciar el crecimiento bacteriano. El uso de materiales difíciles de limpiar, como la madera y los plásticos viejos, está prohibido para el almacenamiento de alimentos, con el fin de reducir el riesgo de contaminación.
Según un informe de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), la implementación de soluciones de almacenamiento conforme ha dado resultados positivos significativos. La investigación muestra que las soluciones de almacenamiento conforme pueden reducir el crecimiento de bacterias en las cocinas en un 70%. Estos datos provienen de muestras reales tomadas de diversas cocinas domésticas y comerciales, donde se analizó el crecimiento de bacterias bajo diferentes condiciones de almacenamiento. Los investigadores encontraron que después de adoptar soluciones de almacenamiento conforme, la cantidad de bacterias disminuyó considerablemente, especialmente en el almacenamiento de alimentos frescos, refrigerados y congelados.
Por ejemplo, un estudio realizado en Alemania mostró resultados similares. Los investigadores compararon la higiene de la cocina en restaurantes y cocinas domésticas utilizando diferentes métodos de almacenamiento. Los resultados revelaron que las cocinas que utilizaron almacenamiento segregado y recipientes sellados tuvieron una reducción del 70% en las bacterias en comparación con aquellas que no usaron estas soluciones. Este resultado demuestra claramente que las soluciones de almacenamiento conforme no solo reducen el riesgo de contaminación de los alimentos, sino que también mejoran la higiene general de la cocina.
Aunque las nuevas reglas están dirigidas principalmente a restaurantes y cocinas comerciales, las cocinas domésticas también deben cumplir con las normas de almacenamiento adecuadas para garantizar la salud de los miembros de la familia. Aquí hay algunos consejos prácticos para los usuarios domésticos para implementar soluciones de almacenamiento conforme en la cocina:
(1) Utilice estantes y cajones divididos:
El uso de estantes o cajones con divisores ayuda a separar los alimentos crudos de los cocidos, las verduras de las carnes y los mariscos de otros ingredientes. Esto no solo previene la contaminación cruzada de las bacterias, sino que también mejora el uso del espacio de almacenamiento.
(2) Elija recipientes sellados para almacenar alimentos:
Todos los alimentos, especialmente los que han sido abiertos, como especias, productos secos y sobras, deben almacenarse en recipientes sellados. Los recipientes de vidrio o plástico aptos para alimentos son opciones ideales, y se debe evitar el uso de materiales que puedan contener sustancias químicas dañinas.
(3) Verifique regularmente la temperatura del refrigerador:
El refrigerador doméstico debe ser revisado regularmente para asegurarse de que los alimentos refrigerados se mantengan entre 0°C y 4°C, y los productos congelados se almacenen a menos de -18°C. El uso de un termómetro puede ayudar a garantizar que los alimentos se mantengan a la temperatura correcta.
(4) Mantenga la cocina limpia y desinfectada:
Es importante limpiar regularmente la cocina, especialmente las superficies como los mostradores, los cuchillos, las tablas de cortar y otros utensilios. Utilice limpiadores aprobados para alimentos para desinfectar las superficies y garantizar que todas las áreas permanezcan limpias y libres de restos de alimentos o grasas.
Los expertos están de acuerdo en que las soluciones de almacenamiento conforme en la cocina son fundamentales para garantizar la seguridad alimentaria. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) señala que el almacenamiento inadecuado de alimentos no solo aumenta el riesgo de contaminación alimentaria, sino que también fomenta la propagación de enfermedades transmitidas por alimentos. Al optimizar los métodos de almacenamiento y reducir la contaminación cruzada, estos riesgos pueden reducirse considerablemente.
Según los datos de la Organización Internacional para la Seguridad Alimentaria (IFOAM), la adopción de soluciones de almacenamiento conforme en las cocinas mejora significativamente la seguridad alimentaria. Los estudios demuestran que el almacenamiento adecuado de los alimentos y su separación adecuada reducen las posibilidades de propagación de bacterias, mejorando así los estándares de higiene alimentaria y garantizando la salud de los consumidores.
La introducción de las nuevas regulaciones sobre la higiene en la cocina de la UE marca un paso importante en la mejora de los estándares globales de seguridad alimentaria. Estas nuevas reglas garantizan que las cocinas sigan soluciones de almacenamiento conforme, reduciendo el crecimiento de bacterias y los riesgos de contaminación de los alimentos. Al mejorar la higiene de la cocina desde el principio, estas reglas ayudan a proporcionar entornos de alimentos más seguros, reduciendo los riesgos de enfermedades transmitidas por alimentos y garantizando la salud de los consumidores.
A medida que estas regulaciones se expanden, tanto las cocinas domésticas como las comerciales podrán ofrecer ambientes alimenticios más seguros y limpios. Las soluciones de almacenamiento adecuadas ayudarán a reducir las enfermedades transmitidas por alimentos y garantizarán que cada comida sea lo más segura y saludable posible.
EN
