introducción: el desperdicio de alimentos es un problema global y la cocina doméstica es clave
a nivel mundial, el desperdicio de alimentos se está convirtiendo en un problema social, ambiental y de recursos cada vez más grave. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP), aproximadamente el 19 % de los alimentos a nivel mundial se desperdicia, y los hogares representan el 60 % de este desperdicio. Solo en 2022, se desperdiciaron más de 1.050 millones de toneladas de alimentos, lo que equivale a desechar más de mil millones de comidas diarias, mientras que simultáneamente millones de personas siguen sufriendo hambre.
debido a esto, el desperdicio de alimentos no es solo un problema global, sino que también se ha convertido en un tema importante en los hogares con múltiples personas. Diversas compras de ingredientes, demandas complejas y la falta de métodos adecuados de almacenamiento hacen que muchos alimentos caduquen y se desperdicien.
la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) destacan que reducir el desperdicio de alimentos requiere no solo reformas políticas y en la cadena de suministro, sino también una gestión sistemática de los alimentos en el hogar. Especialmente en hogares con múltiples personas, gestionar adecuadamente los alimentos es esencial.
los hogares son una causa principal del desperdicio de alimentos. Según la ONUEP, el 60 % del total de desperdicio de alimentos se produce en los hogares, y este problema es especialmente notable en los hogares con varias personas. Esto se debe a las diferencias en las preferencias alimentarias y a sistemas de almacenamiento desorganizados, lo que conlleva frecuentemente al desperdicio de productos alimenticios.
la gestión de alimentos suele ser caótica, lo que conlleva a menudo a que los ingredientes se olviden o se desperdicien. Se puede reducir el desperdicio organizando, clasificando y etiquetando los ingredientes de forma clara y sistemática, y asignando espacios de almacenamiento específicos para cada tipo de alimento.
el primer paso hacia un almacenamiento sistemático es clasificar los ingredientes y asignar espacios de almacenamiento separados según cada categoría. Cuando se sabe claramente dónde debe guardarse cada ingrediente, se reduce la probabilidad de olvidar o desperdiciar alimentos. Por ejemplo, los productos lácteos se guardan en una zona específica del refrigerador, la carne en otro lugar, y los ingredientes secos como arroz o pasta en la despensa.
indicar claramente las fechas de vencimiento ayuda a utilizar los ingredientes a tiempo. Este sencillo paso recuerda a los miembros de la familia que deben usar los alimentos antes de que venzan, reduciendo así el desperdicio. Al usar recipientes transparentes o herramientas de etiquetado para marcar la fecha de compra y la fecha de vencimiento, los miembros del hogar pueden verificar fácilmente el estado de los ingredientes.
El principio FIFO (Primero en Entrar, Primero en Salir) es un concepto importante en el almacenamiento sistemático. Este principio significa utilizar primero los ingredientes que se compraron antes, lo cual garantiza que los alimentos más antiguos se consuman antes que los recién adquiridos. Al organizar los ingredientes por fecha de vencimiento y gestionar adecuadamente el inventario, se puede reducir considerablemente el desperdicio.
Según un estudio publicado en la revista Springer, un sistema de almacenamiento de alimentos bien organizado y visualmente accesible puede reducir directamente el desperdicio causado por métodos de almacenamiento ineficientes. El estudio sugiere que las señales visuales y un diseño adecuado de los recipientes disminuyen la deterioración de los alimentos y facilitan el seguimiento de qué ingredientes deben usarse primero.
los equipos de cocina inteligentes también son un factor importante para una gestión eficiente de los alimentos. Por ejemplo, los refrigeradores inteligentes con funciones de seguimiento de inventario envían notificaciones al usuario cuando se acerca la fecha de vencimiento de los alimentos. Estas tecnologías permiten gestionar los alimentos de forma más proactiva y ayudan a prevenir el desperdicio.
países como Japón y el Reino Unido han introducido soluciones sistemáticas de gestión y almacenamiento de alimentos, logrando reducir con éxito el desperdicio doméstico. Por ejemplo, en Japón se ha registrado una reducción del desperdicio alimentario per cápita de aproximadamente el 35 %, gracias a mejoras en las prácticas de manejo y almacenamiento de alimentos en los hogares. Estos ejemplos internacionales demuestran que las soluciones organizadas de almacenamiento tienen un gran impacto en la reducción del desperdicio.
al aplicar el "principio de la chimenea", se define claramente la "entrada y salida" para cada ingrediente alimenticio. Los nuevos productos se colocan detrás, de modo que los ingredientes más antiguos se utilicen primero. De esta manera, se garantiza que los alimentos más antiguos se consuman primero, evitando así el desperdicio de alimentos.
la revisión semanal del inventario permite asegurar que los alimentos se consuman antes de su fecha de vencimiento. Al realizar el inventario, anote los ingredientes faltantes o aquellos próximos a expirar, y luego elabore un plan de comidas basado en estos ingredientes para prevenir el desperdicio.
existen muchas herramientas que aumentan el reconocimiento visual y ayudan a un almacenamiento sistemático. Por ejemplo, el uso de recipientes transparentes, cajas apilables o herramientas para imprimir etiquetas permite verificar fácilmente el contenido de la cocina o la nevera, reduciendo así los alimentos olvidados o desperdiciados.
como resultado de experimentos en numerosos hogares, se ha demostrado que implementar estrategias de almacenamiento sistemático puede reducir considerablemente el desperdicio de alimentos. Por ejemplo, en comunidades donde mejoró la organización y gestión de inventario de alimentos, se logró una reducción del desperdicio alimentario de hasta un 70 %. Esto demuestra que el almacenamiento sistemático es efectivo para disminuir el desperdicio de alimentos.
el primer paso para reducir el desperdicio de alimentos comienza en cada hogar. Al implementar soluciones de almacenamiento organizado en la cocina, las familias no solo ahorran dinero, sino que también contribuyen a un futuro más sostenible. Un almacenamiento organizado garantiza el consumo de los alimentos antes de que caduquen, reduce el desperdicio y permite aprovechar al máximo los productos adquiridos.
la clave para reducir el desperdicio de alimentos radica en organizar eficientemente la cocina. Con las herramientas, estrategias y enfoque adecuados, los hogares pueden reducir significativamente el desperdicio de alimentos, ahorrar recursos y contribuir a la creación de un mundo sostenible.
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