introducción: el desperdicio de alimentos es un desafío global, y las cocinas domésticas son la clave
a nivel mundial, el desperdicio de alimentos se ha convertido en un problema creciente en términos de cuestiones sociales, ambientales y de recursos. Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP), aproximadamente el 19 % de los alimentos se desperdicia a nivel mundial, representando los hogares el 60 % de este desperdicio. Solo en 2022, se desperdiciaron más de 1.050 millones de toneladas de alimentos a nivel mundial, lo que equivale a más de mil millones de comidas que se desechan diariamente, mientras que millones de personas sufren hambre.
esto revela que el desperdicio de alimentos no es solo un problema global, sino también un problema local, especialmente en hogares con múltiples miembros. Dado que la variedad de ingredientes comprados es amplia, además de los pedidos complejos y la ausencia de métodos adecuados de almacenamiento, los alimentos a menudo se desperdician por no ser notados o por vencerse.
la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) indican que la reducción del desperdicio de alimentos no depende únicamente de reformas políticas y cadenas de suministro, sino que también requiere una gestión alimentaria sistemática en los hogares. Esto es especialmente válido para familias numerosas, donde resulta fundamental gestionar adecuadamente los alimentos.
las familias son la fuente principal de desperdicio de alimentos. Según el informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, el 60 % del desperdicio de alimentos ocurre en los hogares, especialmente en familias con múltiples miembros. Estos desafíos se agravan por las diferencias en preferencias alimentarias, además de la ausencia de soluciones de almacenamiento organizadas y sistemáticas.
la gestión de los alimentos suele ser caótica, y con frecuencia los alimentos se pierden o se olvidan. Sin un método claro y organizado para gestionar los ingredientes, como clasificar, etiquetar y asignar espacios específicos para los alimentos, aumenta la probabilidad de que se deterioren y de generar un desperdicio innecesario.
el primer paso en el almacenamiento sistemático es clasificar los ingredientes y asignar áreas de almacenamiento específicas para cada categoría. Al saber exactamente dónde debe colocarse cada ingrediente, es menos probable que los miembros de la familia olviden o pierdan alimentos. Por ejemplo, se pueden colocar productos lácteos en una zona determinada del refrigerador, mientras que otra zona se destina a las carnes, y los productos secos como el arroz y la pasta pueden almacenarse en la despensa.
etiquetar claramente los alimentos con fechas de vencimiento ayuda a garantizar el uso oportuno de los alimentos. Este sencillo paso puede reducir el desperdicio al recordar a los miembros de la familia utilizar los ingredientes antes de que caduquen. Se pueden usar recipientes transparentes o herramientas de etiquetado para indicar la fecha de compra y la fecha de vencimiento, lo que facilita a los miembros de la familia conocer el estado de los ingredientes.
el principio FIFO es una parte fundamental del almacenamiento sistemático en la cocina. Esto significa que los ingredientes que se compraron primero se utilizan primero, lo que garantiza que los alimentos más antiguos se consuman antes que los nuevos. Al mantener una lista organizada de alimentos y utilizarlos según su fecha de vencimiento, las familias pueden reducir significativamente el desperdicio.
un estudio publicado por la revista Springer mostró que contar con un sistema de almacenamiento alimentario organizado y visible puede reducir directamente el desperdicio causado por un almacenamiento inadecuado. Las investigaciones indican que las señales visuales y un diseño adecuado de los recipientes ayudan a reducir la deterioración y facilitan el seguimiento de los ingredientes que deben usarse primero.
los electrodomésticos inteligentes para cocinas son otro factor que impulsa una mayor eficiencia en la gestión de alimentos. Por ejemplo, las neveras inteligentes equipadas con seguimiento de inventario pueden notificar a los usuarios cuando un alimento está próximo a caducar. Estas tecnologías permiten adoptar un enfoque más proactivo en la gestión de alimentos, garantizando que nada se desperdicie.
algunos países como Japón y el Reino Unido han logrado reducir el desperdicio de alimentos en los hogares mediante la implementación de soluciones organizadas para la gestión y el almacenamiento de alimentos. Por ejemplo, en Japón, el desperdicio de alimentos per cápita se redujo en aproximadamente un 35 % gracias a la mejora de las prácticas de almacenamiento y gestión alimentaria a nivel doméstico. Estos ejemplos mundiales muestran que soluciones de almacenamiento organizado pueden tener un impacto significativo en la reducción del desperdicio.
el "principio de la chimenea" asegura que cada ingrediente tenga un lugar designado dentro de la cocina, de modo que se utilicen primero los ingredientes más antiguos. Por ejemplo, al comprar alimentos nuevos, se colocan detrás de los artículos antiguos en la despensa o nevera, garantizando así que se consuman primero los alimentos más antiguos.
la realización de una revisión semanal del inventario puede ayudar a prevenir el desperdicio, asegurando que los alimentos se utilicen antes de su fecha de caducidad. Durante esta revisión, se anotan los ingredientes que están por agotarse o que están próximos a caducar. Posteriormente, se puede planificar las comidas en torno a estos ingredientes para evitar tener que desecharlos.
existen muchas herramientas disponibles que pueden mejorar la visibilidad de los alimentos y ayudar en un almacenamiento sistemático. Por ejemplo, los recipientes transparentes, las cajas apilables y los dispositivos de etiquetado hacen que sea fácil ver el contenido de la despensa o el refrigerador, lo que reduce la posibilidad de olvidar los alimentos o desperdiciarlos.
los estudios y experiencias reales en hogares han demostrado que la aplicación de estrategias de almacenamiento sistemático puede reducir significativamente el desperdicio de alimentos. Por ejemplo, una iniciativa comunitaria que promueve el almacenamiento sistemático y la gestión de inventario ayudó a los hogares a reducir el desperdicio de alimentos hasta en un 70 %. Estos resultados confirman que el almacenamiento sistemático es una estrategia efectiva para minimizar el desperdicio.
reducir el desperdicio de alimentos comienza en cada hogar. Al implementar soluciones de almacenamiento sistemático en la cocina, las familias numerosas pueden ahorrar dinero y contribuir a construir un futuro más sostenible. El almacenamiento sistemático garantiza que los alimentos se consuman antes de que caduquen, reduce el desperdicio innecesario y asegura aprovechar al máximo los alimentos comprados.
el secreto para reducir el desperdicio de alimentos radica en organizar eficazmente la cocina. Con las herramientas adecuadas, estrategias y mentalidad apropiada, las familias pueden reducir significativamente el desperdicio, ahorrar recursos y contribuir a crear un mundo más sostenible.
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