서론: 식품 낭비는 전 세계적인 과제이며, 가정의 주방이 그 해결의 핵심이다
전 세계적으로 식품 낭비는 사회적, 환경적 및 자원 관련 문제 측면에서 점점 더 커지는 문제로 대두되고 있다. 유엔환경계획(UNEP)에 따르면 전 세계적으로 약 19%의 식품이 낭비되며, 이 중 가정이 60%를 차지한다. 오직 2022년 한 해에만 10억 5천만 톤 이상의 식품이 버려졌으며, 이는 매일 버려지는 10억 끼 이상의 식사량에 해당한다. 반면 수백만 명이 여전히 기아 상태에 놓여 있다.
이것은 식품 낭비가 전 세계적인 문제일 뿐만 아니라 지역적인 문제이기도 하며, 특히 인원이 많은 가구에서 두드러진다는 것을 보여줍니다. 구매한 재료의 다양성, 복잡한 수요, 적절한 보관 방법의 부족으로 인해 식품이 자주 소홀히 다뤄지거나 유통기한이 지나 폐기되는 경우가 많습니다.
국제 식량 농업기구(FAO)와 경제협력개발기구(OECD)는 식품 낭비를 줄이는 일이 단지 정책 개혁이나 공급망 개선에만 의존하는 것이 아니라, 가정 내에서도 체계적인 식품 관리가 필요하다고 강조합니다. 특히 인원이 많은 가구의 경우, 식품을 올바르게 관리하는 것이 매우 중요합니다.
가정은 식품 낭비의 주요 원인입니다. UNEP에 따르면, 식품 낭비의 60%가 가정에서 발생하며, 특히 다인가정에서 더 두드러집니다. 이러한 문제는 서로 다른 취향과 체계적이며 조직적인 보관 방법의 부족으로 인해 악화됩니다.
식품 관리는 종종 혼란스럽고 식품이 자주 분실되거나 잊혀지게 됩니다. 재료를 분류하고, 라벨을 붙이며, 각 식품에 특별한 구역을 할당하는 등의 명확하고 조직적인 관리 방법이 없다면, 식품 낭비의 위험이 상당히 증가합니다.
체계적으로 보관하는 첫 번째 단계는 재료를 분류하고 각 영역에 특정한 보관 장소를 할당하는 것입니다. 각 재료를 어디에 보관해야 하는지 명확히 알고 있으면 식품을 잊어버리거나 잃어버릴 가능성이 줄어듭니다. 예를 들어, 유제품은 냉장고의 특정 구역에, 고기는 다른 구역에 보관할 수 있으며, 쌀과 파스타와 같은 건조 식품은 식료품 찬장에 보관할 수 있습니다.
식품에 명확한 유통기한을 표시하고 라벨링하면 식품을 적시에 소비할 수 있도록 도와줍니다. 이 간단한 단계는 가정 내 구성원들이 유통기한이 지나기 전에 재료를 사용하도록 기억하게 하여 폐기를 줄일 수 있습니다. 투명한 용기나 라벨링 도구를 사용해 구매일과 유통기한을 표시하면, 가족 구성원들이 재료의 상태를 손쉽게 확인할 수 있습니다.
FIFO 원칙(선입선출)은 주방 내 식품을 체계적으로 보관하는 데 핵심적인 요소입니다. 이는 먼저 구매한 재료를 먼저 사용한다는 것을 의미하여, 새로운 식품보다 오래된 식품을 먼저 소비하게 됩니다. 체계적인 재고 관리를 유지하고 유통기한 순으로 식품을 사용함으로써 가정은 식품 폐기를 상당히 줄일 수 있습니다.
스프링거 저널에 발표된 한 연구는 잘 정리되고 시각적으로 접근하기 쉬운 식품 보관 시스템이 부적절한 보관으로 인한 폐기물을 직접 줄일 수 있음을 보여주었다. 연구에 따르면 시각적 안내 표시와 적절한 용기 디자인이 부패를 줄이고 먼저 사용해야 할 재료를 추적하기 쉽게 도와준다.
스마트 주방 기기는 식품 관리를 더욱 효율적으로 만드는 또 다른 요소입니다. 예를 들어, 재고 추적 기능이 탑재된 스마트 냉장고는 식품의 유통기한이 임박할 때 사용자에게 알림을 보내줄 수 있습니다. 이러한 기술은 식품 관리에 있어 보다 능동적인 접근을 가능하게 하여 낭비되는 식품이 없도록 보장할 수 있습니다.
일본과 영국과 같은 국가들은 식품 관리 및 보관을 위한 체계적인 솔루션을 도입함으로써 가정 내 식품 낭비를 성공적으로 줄였다. 예를 들어 일본은 향상된 보관 방법과 가정 차원의 개선된 식품 관리를 통해 1인당 식품 폐기물을 약 35% 감소시켰다. 이러한 국제적 사례들은 체계적인 보관 솔루션이 폐기물 감축에 상당한 영향을 미칠 수 있음을 보여준다.
식품 보관 시 '카미노 원칙'은 각 성분이 명확한 '입고'와 '출고'를 갖도록 보장한다. 성분을 정리하여 오래된 제품부터 먼저 사용할 수 있도록 한다. 예를 들어, 새로운 식품을 구입할 경우, 기존의 오래된 제품 뒤에 장바구니나 냉장고에 배치하여 오래된 식품을 먼저 사용할 수 있도록 해야 한다.
주간 단위로 재고 점검을 수행하면 유통기한이 지나기 전에 식품을 소비함으로써 낭비를 방지할 수 있다. 이 점검 동안에는 사용이 거의 끝나가거나 곧 유통기한이 도래하는 성분들을 기록한다. 이후 해당 성분들을 중심으로 식사를 계획하여 폐기되지 않도록 할 수 있다.
식품의 가시성을 높이고 체계적인 보관을 돕는 다양한 도구들이 있습니다. 예를 들어, 투명한 용기, 적층이 가능한 상자 및 라벨링 도구들은 식료품 창고나 냉장고 안의 내용물을 쉽게 확인할 수 있게 해주어 음식을 잊어버리거나 낭비할 가능성을 줄이는 데 도움이 됩니다.
연구와 실제 가정 내 실험들은 체계적인 보관 전략을 실행하면 폐기물을 크게 줄일 수 있음을 보여주었습니다. 한 공동체 차원의 사례로는 체계적인 보관과 재고 관리를 장려하여 가정에서 음식물 낭비를 최대 70%까지 줄일 수 있도록 지원한 사례가 있습니다. 이러한 결과들은 체계적인 보관이 폐기물 감소를 위한 효과적인 전략임을 입증합니다.
식품 낭비를 줄이는 것은 각 가정에서부터 시작된다. 주방에 체계적인 보관 방법을 도입함으로써 다인 가구는 돈을 절약할 뿐만 아니라 지속 가능한 미래를 향한 기여도 할 수 있다. 체계적으로 보관하면 유통기한 전에 식품을 소비하게 되어 불필요한 폐기를 줄이고 구매한 음식이 최대한 활용되도록 보장할 수 있다.
식품 낭비를 줄이기 위한 핵심은 주방의 효과적인 정리 정돈에 있다. 적절한 도구와 전략, 올바른 태도를 갖춘다면 가정에서 낭비를 크게 줄이고 자원을 아끼며 더 지속 가능한 세상을 만드는 데 기여할 수 있다.
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